Kimi Räikkönen nem tudott megállapodást kötni a McLaren-Mercedesszel, ezért úgy döntött, hogy egy évig a Formula-1 helyett a ralizásra összpontosít. A pilóta menedzsere, Steve Robertson az Autosport-nak elmondta, hogy a Mercedes GP egy lehetőség védence számára, a 2007-es bajnok azonban a Formula-1 hivatalos honlapján kijelentette,  hogy jövőre szünetet tart.

Kimi, úgy hallottuk tegnap, hogy egy év szüntetet akarsz tartani a Formula-1-ben. Mi a jelenlegi helyzet?
Kimi Räikkönen: "Igen úgy fest, hogy ez a helyzet. Mivel nem tudtam megegyezni a McLarennel, úgy döntöttem, hogy egy évet szabadságon töltök."

Mindig is azt mondtad, hogy a Formula-1-es maradásod attól függ, hogy versenyképes autód lesz-e. Talán úgy érzed, hogy ez a feltétel nem teljesül 2010-ben?
Kimi Räikkönen: "Igen. Úgy éreztem, hogy a McLaren tudja a legjobb lehetőséget biztosítani arra, hogy a győzelemért harcoljak, és csatába szálljak a bajnoki címért, azonban ez nem jött össze, így az egyéves szünet a megfelelő lépés. 2011-ben is csak akkor akarok visszatérni, ha versenyképes autóm lesz."

Mit fogsz csinálni a szünet alatt? Ralizni fogsz? Megnézed, hogy milyen tehetségek rejlenek még benned?
Kimi Räikkönen: "Nem tudom még. Megnézem a ralis lehetőségeket, de itt is csak versenyképes autó jöhet szóba. Ha nem sikerül, több időt fogok eltölteni a családommal és a barátaimmal."

Mennyire vagy biztos a 2011-es visszatérésben? Nem lehet, hogy ezzel véget ért a Formula-1-es pályafutásod? Készen állsz erre?
Kimi Räikkönen: "Mint mondtam, csak akkor fogok visszatérni 2011-ben, ha versenyképes autóm lesz. Nem fogok csak azért versenyezni, hogy kitöltsem a mezőnyt. Az nem érdekel. 2011-ig azonban még sok idő van, így várjuk ki, hogy mi történik az elkövetkezendő hónapokban."

A McLarenhez vezető utat Jenson Button szerződése lezárta. Mi volt az oka annak, hogy veled megszakadtak a tárgyalások?
Kimi Räikkönen: "A menedzsmentem többször tárgyalt a McLarennel, de sajnos bizonyos dolgokban nem sikerült megegyezni. Az elmúlt három-négy nap során már gondoltuk, hogy nem fogunk tudni egyezésre lépni. Most már biztos is, hogy nem."

Mi a helyzet azzal, hogy az új formációs Mercedes Grand Prix-hez csatlakozol?
Kimi Räikkönen: "Nem tárgyaltam a Brawnnal. Úgy érzem, hogy ők két német versenyzőt akarnak most, hogy a Mercedesszel társultak."

Sokat találgatnak arról, hogy a fizetés is szerepet játszott abban, hogy Button csatlakozik a McLarenhez, és sokan azt írják, hogy ez a csapat nem tudott eleget tenni a te fizetési elképzeléseidnek. Mi a helyzet a fizetéssel?
Kimi Räikkönen: "Úgy érzem, hogy egy jó versenyző sokat jelent manapság a Formula-1-ben. Ha megnézed milyen szoros a csata a mezőnyben, akkor egy olyan versenyző, amely két tizedmásodperccel jobb, több helyezést is hozhat a rajtrácson. Ez könnyedén jelentheti a különbséget a győzelem és a vereség között."

A 2009-es év volt a kilencedik Formula-1-es szezonod. Sikerült elérni, amit akartál? Fernando Alonso, aki a te helyedre érkezik a Ferrarihoz, azt mondta, hogy a Ferrari után visszavonul, mert onnan minden csak visszalépés. Emiatt emelt fővel távozhatsz?
Kimi Räikkönen: "Megvalósítottam az álmomat és bajnoki címet nyertem. Szívesen megnyernék egy másik bajnokságot is, de erre csak versenyképes autóval van lehetőség. Ez egyszerű."

Mennyi benzin csörgedezik Kimi Räikkönen ereiben?
Kimi Räikkönen: "Nagyon élveztem a Formula-1-es időszakot, és most is vannak ambícióim. A megfelelő feltételek mellett szívesen visszatérnék. A kapu nyitva áll. Majd meglátjuk, mit hoz a jövő."

Raikkönen meghallgatná a Mercedes ajánlatát

Kimi Raikkönen szívesen meghallgatná a Mercedes GP ajánlatát, és ha a vezetőség meggyőzné arról, hogy egy bajnoki címre esélyes technikát tud biztosítani számára, készen állna aláírni a német csapathoz, árulta el a finn pilóta menedzsere.

Bár korábban kijelentette, hogy ha nem sikerül szerződést kötnie a McLarennel, akkor nem lesz más választása, mint kihagyni egy évet, Raikkönen most mégis megfontolná, ha ajánlatot kapna a Brawn utódcsapatától, a Mercedes GP-től.

Mindezt a finn pilóta menedzsere, Steve Robertson árulta el az Autosportnak adott interjújában, melyben azt is elmondta, hogy Jenson Button átigazolásával sokat változott a helyzet, azaz felszabadult egy hely egy olyan csapatnál, amely képes lehet harcba szállni a győzelmekért, sőt akár még a bajnoki címért is a következő idényben.

"Amennyiben egy olyan ajánlatot tudnak tenni, vagy meggyőznek bennünket, hogy egy olyan lehetőséget tudnak biztosítani Kiminek, amivel mindannyian elégedettek leszünk, és azt érzi, hogy harcba szállhat a győzelmekért, és a bajnoki címért, akkor azt mindenképpen fontolóra vesszük" – mondta Robertson.

"Nincsen sok csapat, amellyel elégedett lenne Kimi, mert őszinte volt, mikor azt mondta, hogy egy győztes autóval akar versenyezni. A pénz nem érdekli, csakis az, hogy egy ütőképes autóval állhasson rajthoz a következő idényben."

Mindez meglepő lehet, hiszen egyesek szerint Raikkönen éppen az anyagiak miatt nem tudott megegyezni a McLarennel, és fel sem merült az, hogy esetleg azért táncolt volna vissza, mert úgy érezte, hogy a wokingiak nem tudnak megfelelő autót biztosítani számára.

Sőt mi több, olyan hírek is szárnyra kaptak, melyek szerint az utóbbi időben már a McLaren vezetése sem favorizálta a finn világbajnok leszerződtetését, mert attól félt, hogy Raikkönen már nem elég motivált.

Robertson elmondta, hogy természetesen a pénz sem elhanyagolható, de versenyzője sokkal inkább egy ütőképes autót akart a jövő évre, mert még mindig ki van éhezve a sikerre, és készen áll mindent megtenni azért, hogy bizonyítsa tehetségét, az idei gyengélkedés után.

"Természetesen a pénz is része a dolognak, de neki nincsen szüksége a pénzre" – magyarázta Robertson, célozva ezzel arra, hogy védence amúgy is egy zsák pénzt (17 millió dollár) kap jövőre egykori csapatától, a Ferraritól, miután belement szerződése idő előtti felbontásába.

"Kimi nagyon frusztrált volt amiatt, hogy nem tudott több futamot nyerni az idei évben, és nem tudott harcba szállni a vb-címért. Mikor az ember kilenc éve a Forma-1-ben van, és bajnokságot nyer, szüksége van a kihívásokra. Kimi számára pedig a vb-cím megszerzése, illetve a futamgyőzelmek jelentik a kihívást."

Robertson azt is elmondta, hogy Raikkönen nem fogja követni honfitársa, Mika Hakkinen példáját, aki 2001 végén úgy vett ki egy év pihenőt, hogy már soha nem tért vissza.

"Ami Kimit illeti, még nem fejezte be a munkát a Forma-1-ben. Mindössze annyiról van szó, hogy csak a pénzért nem kell neki jövőre is a Forma-1-ben maradnia, egy olyan csapattal, amellyel nem tudja elérni céljait. Akkor inkább kihagy egy évet, és majd visszatért 2011-ben."

Raikkönen cáfolja, hogy aláírt a Mercedeshez

Kimi Raikkönen cáfolta azon híreket, melyek szerint a Mercedes Grand Prix-hoz igazolna a jövő évben, és kijelentette, hogy szinte biztosra vehető, hogy jövőre nem indul a Forma-1-ben, és az azt követő szezonban is csak akkor áll rajthoz, ha versenyképes autót kap.

Azt követően, hogy megszakadtak a tárgyalások közte és egykori csapata, a McLaren között az elmúlt héten, Raikkönen már sejtette, hogy életbe lép a B terv, és ütőképes autó híján, kihagyja a jövő évet.

Ám azzal, hogy Jenson Button átigazolt a McLarenhez, felszabadult egy ülés a Brawn istállónál, amely jövőre gyári csapatként folytatja a versenyzést, miután a Mercedes-Benz többségi tulajdonrészt szerzett.

Mindez a média figyelmét sem kerülte el, és azonnal olyan hírek kaptak szárnyra, melyek szerint a finn pilóta készen áll tárgyalni a Mercedesszel egy esetleges versenyzői ülésről, aminek igazából semmi valóságalapja nincsen, vehető ki Raikkönen szavaiból.

"Nem tárgyaltam a Brawnnal" – mondta az egykori világbajnok a sportág hivatalos weboldalán, a formula1.com-on. "Úgy érzem, hogy két német versenyzőt indítanak jövőre, miután a Mercedes is beszállt a csapatba."

A két befutó pedig megbízható források szerint Nico Rosberg és Nick Heidfeld lesz, akikkel a vezetőség már meg is egyezett a részletekben, és már csak idő kérdése, hogy mikor jelentik be hivatalosan is érkezésüket.

Raikkönen egyelőre még nem tudja, hogy mihez fog kezdeni a jövő évben. A ralizás mindenképpen szóba jöhet, de még az sem kizárt, hogy egyszerűen csak több időt fog eltölteni szerettei és családja társaságában.

"Egyelőre még magam sem tudom, mit hoz a jövő év" – folytatta. "Természetesen a rali mindenképpen számításba jöhet, de egy versenyképes autót szeretnék vezetni. Amennyiben ez mégsem jön össze, akkor több időt fogok tölteni a családom és a barátaim társaságában."

Arra a kérdésre, hogy komolyan gondolja-e a 2011-es visszatérést, a finn versenyző így felelt: "Már elértem az álmomat, hiszen megnyertem az egyéni világbajnokságot."

"Természetesen még több világbajnoki címet szeretnék nyerni, de ezt csak úgy tudom elérni, ha egy versenyképes autót kapok. Ez ennyire egyszerű."

"Éppen ezért csak abban az esetben fogok visszatérni, ha egy versenyképes autó lesz alattam, amivel harcba tudok szállni a futamgyőzelmekért és a világbajnoki címért. Csak azért, hogy a létszámot növeljem, nem akarok a mezőnyben lenni. Ez egyszerűen nem érdekel."

"De addig még sok idő van, így majd meglátjuk, hogy mi fog történni a következő hónapokban."

Az általában jól értesült P1Mag információi szerint Raikkönen valóban nem folytatott tárgyalásokat a Brawn vezetésével, ám a Mercedesszel igenis leült már menedzserével.

A felek pedig állítólag meg is egyeztek abban, hogy a finn pilótának lesz helye a brackley-i bázisú csapatnál a 2011-es bajnokságban. Tahát csakis rajta fog múlni, hogy rábólint-e a lehetőségre, és ez nagyban attól függ majd, hogy milyen lesz a német gárda idei teljesítménye.

Mercedes GP: Schumacher állítólag igen, Räikkönen nem

Amíg a Forma-1 idei világbajnok csapatát, a Brawn GP-t átvevő Mercedes meg nem nevezi 2010-es pilótáit, addig a sajtó csak a találgatásokra hagyatkozhat. Így fordulhatott elő, hogy Olaszországban Michael Schumachert is esélyesként emlegetik, Kimi Räikkönen viszont cáfolta, hogy tárgyalna a németekkel.

Eddig a Nico Rosberg, Nick Heidfeld páros volt a legesélyesebb arra, hogy 2010-ben a Mercedes gyári csapatának autóit vezesse. Rosberg helye továbbra is biztosra vehető, de csapattársának kilétéről már több verzió született.

Räikkönen 2010-ben a Mercedesnél?